DIVISIÓN
GEOPOLÍTICA
En la primera mitad del siglo XIX su territorio no
estuvo definido como entidad autónoma. En
1856 Portuguesa se convirtió en una de las 21
provincias en que se dividió el país. En 1864
pasó a ser estado. En 1881 se convierte en estado Sur
de Occidente, y en 1909 se restablece
el territorio actual. Se divide en catorce municipios
y veintidós parroquias.
MAPA VIAL
Entre Agua Blanca y Ospino existen 90 kilómetros de
autopista. La troncal 5 comunica al
estado con Barinas y Cojedes. A través de la troncal
7 se comunica con Lara y Trujillo. Entre
las poblaciones más importantes se encuentran:
Acarigua, Agua Blanca, Araure, Biscucuy,
Boconoíto, Guanarito, Píritu y Villa Bruzual.
DATOS BÁSICOS
Capital Guanare
Ubicación Región Centro-Occidental
Límites Norte: Lara y Cojedes Sur: Barinas Este:
Cojedes Oeste: Barinas y Trujillo
Superficie 15 200 km2
Porcentaje del territorio nacional 1,66%. Es la décima
segunda entidad con mayor superficie del país.
TURISMO
En Guanare se encuentra la Basílica Catedral de
Nuestra Señora de Coromoto, así como el
Santuario de la Coromoto, con un monumento en el lugar
donde apareció la virgen en 1652. En
el casco colonial de Guanare se halla el Museo Inés
Mercedes Gómez Álvarez. En la misma
ciudad está la Casacoima, que fue sede de la Compañía
Guipuzcoana y los parques: Los
Samanes y Bahía del Risco. En Acarigua y Araure está
el Balneario Fluvial Quebrada de
Araure y el de Curpa, el ferrocarril, y las iglesias:
Nuestra Señora del Pilar, San Fernando de
Ospino y San Miguel Arcángel. Además del Monumento a
La Espiga, el Monumento a la Batalla
Galeras de Araure-El Túmulo y el Museo General José
Antonio Páez. En Agua Blanca se
encuentra la cueva El Palacio del Rey Guaicaipuro, el
Embalse Majaguas y el Balneario Fluvial
Las Majaguas. En Biscucuy, el Balneario Fluvial El
Pionio y las Cuevas del Río Xaguás. En
Guanarito queda el refugio de fauna Estero de
Chiriguare.
GEOGRAFÍA
Relieve
Se caracteriza por la presencia de una gran extensión
de tierras planas, correspondiendo a la
Región Natural Los Llanos y a la Región Natural Los
Andes. La zona de piedemonte y llanos
altos presentan un relieve plano, poca pendiente y
suelos fértiles de origen aluvial sujetos a
inundaciones ocasionales, con numerosos bosques. Otra
parte corresponde a los llanos bajos,
cuya característica principal es que están sujetos a
inundaciones de larga duración. Las
estribaciones de los Andes están integradas por un
conjunto de filas de cordilleras. Estos
paisajes de montaña y piedemonte presentan alturas
que oscilan entre 400 y 2 200 m.s.n.m., al
noroeste de la entidad. Cuenta con una gran extensión
de tierras planas, con suelos de buena
calidad y abundancia del recurso agua. Presenta un
importante potencial agrícola estimado en
un 60% de su superficie. Existen 940 000 ha de tierra
con muy alto, alto y moderado potencial
en las planicies de los principales ríos; cerca de
13% de tierras aptas para uso agrícola vegetal
y 2% aptas para uso pecuario.
Clima
Las condiciones climáticas presentan relativa
uniformidad. Las temperaturas medias oscilan
entre 24 y 28 ºC con precipitaciones anuales entre 1
200 y 1 900 mm. En el sector donde se
localizan los paisajes de montaña y piedemonte, se
presenta una amplia gama de condiciones
climáticas asociadas a las variaciones de altura.
Hidrografía
La zona montañosa es reservorio de fuentes de agua.
Se mencionan las cuencas de los ríos
Cojedes, Portuguesa, Acarigua y Guanare. Otros cursos
de agua son los ríos: Guache, Ospino,
Tucupido, Morador y Bucaral, pertenecientes a la
cuenca hidrográfica del río Orinoco. El
recurso hídrico es abundante, incluyendo las aguas
subterráneas.
Vegetación
Tiene una amplia superficie cubierta de bosques, donde
se pueden encontrar: caoba, cereipo,
jabillo, merecure, palma llanera y puy. La expansión
de la frontera agrícola ha provocado la
pérdida de masas boscosas protectoras y productoras,
para sustituirlas por explotaciones
agrícolas y pecuarias de bajo rendimiento.
Fauna
Hay grandes mamíferos, como: venado, danta, oso
melero y zorro cangrejero. Entre las aves
destacan: pato cariblanco, pico rosado, rey zamuro,
paují copete rizado, caricare, arrendajo y
chenchena. Los reptiles más comunes son: morrocoy
sabanero, terecay, iguana, culebra rabo
amarillo, culebra de agua y sapo común, así como una
diversidad de especies de ranas.
Recursos minerales
Cuenta con recursos no minerales como: arena, caliza,
caliza magnesiana y grava.
POBLACIÓN
Tiene 576 435 hab, ubicándose en el décimo segundo
lugar entre las entidades federales,
según el XII Censo General de Población y Vivienda
1990. Su densidad es de 37,9 hab/km2,
prácticamente el doble del promedio nacional. Su tasa
de crecimiento es de 3,4%. Los
municipios con mayor población son: Páez (22,94%),
Guanare (20,84%) y Araure (13,15%).
Con respecto a la distribución poblacional, la
tendencia es a concentrarse en el eje Acarigua-
Araure en Guanare; asimismo cerca del 70% de la
población urbana está repartida en los
cuatro principales centros poblados. La zona
Acarigua-Araure ha experimentado un crecimiento
sostenido, llegando a convertirse en la capital económica
de la entidad, logrando especializarse
como centro de servicios y de apoyo a la producción
agrícola.
PARQUES NACIONALES
Posee cuatro parques nacionales: Dinira, en la Sierra
de Barbacoas, abarcando los estados
Lara, Trujillo y Portuguesa. El Guache, en el comienzo
de la Cordillera de los Andes, en los
estados Lara y Portuguesa. Páramo de Guaramacal, en
el ramal este de Los Andes, al
occidente del país. Terepaima, al sureste de
Barquisimeto, en el extremo oriental de la
Cordillera Andina.
ACTIVIDAD ECONÓMICA
La principal actividad es la agricultura. Es uno de
los principales centros de aplicación de un
programa a gran escala para la modernización de la
agricultura venezolana, el cual fue
concebido inicialmente para el cultivo de arroz e
influyó en la gestación de la agricultura
tecnificada; así como en todo lo relacionado con el
proceso de la actividad agroindustrial.
Actualmente es el primer productor de arroz, maíz,
café, girasol, ajonjolí y caña de azúcar. El
segundo en sorgo, quinchoncho, tomate, patilla y
tabaco; y el tercero en yuca, frijol y melón.
Además se cultiva algodón y caraota. La actividad
maderera también es de gran relevancia; la
producción de madera en rola lo coloca como la cuarta
entidad del país en cuanto a producción
de madera. Las industrias han tenido un aumento
considerable en los últimos años,
especialmente en la ciudad de Acarigua, donde existe
un gran centro azucarero, plantas
beneficiadoras de arroz y numerosos aserraderos.
TRADICIONES
Una de las leyendas más populares del país es la de
Florentino y el Diablo, la batalla entre el
bien y el mal, la lucha entre el coplero sombrío que
vaga errante por la inmensidad de la
sabana y mandinga, como también se le denomina al
diablo. El mito fue recogido en un
inolvidable poema de Alberto Arvelo Torrealba.
Florentino o el quitapesares representa la
imagen del hombre recio, fuerte e indómito que logra
derrotar al diablo en un largo duelo. El
mal se retira porque llega el amanecer, y el cantor
pierde la voz por el resto de sus días
después del enfrentamiento a fuerza de contrapunteos
que lo convirtió en una leyenda que se
transmite de generación en generación
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