Nueva Esparta, estado de Venezuela que constituye, junto con las Dependencias Federales, la Región 

Insular Isla Margarita, Venezuela La hermosa isla venezolana de Margarita, importante destino turístico 

en la actualidad, está formada, en realidad, por dos islas unidas por un doble cordón litoral, entre los 

cuales se extiende la albufera de Arapano, conocida localmente como la Arestinga. La parte occidental 

presenta un relieve abrupto y un clima seco, mientras que la oriental, más húmeda, está constituida 

por pequeños valles y fértiles planicies aluviales, donde se concentra la población de la isla. 

El nombre de Margarita (que en latín y griego clásico significa 'perla') le fue concedido por el navegante 

Cristóbal Colón debido a la abundancia de moluscos productores de perlas en sus costas

DIVISIÓN GEOPOLÍTICA

La Provincia de Margarita se erigió en 1525. Es la más antigua de las provincias que formaron 
la Capitanía General de Venezuela. En 1821 formó el Departamento del Orinoco. En 1863 pasó 
a ser un estado de la Federación. En 1864 es declarada independiente y forma los Estados 
Unidos de Venezuela. En 1881 integra el estado Guzmán Blanco. En 1898 se disgrega, 
quedando las secciones de Aragua-Margarita convertidas en una sola entidad. En 1899 surge 
el estado Margarita, el cual retoma el nombre de Nueva Esparta en 1901. En 1909 se crea el 
estado Nueva Esparta. Cubagua pasó a formar parte de éste a partir de 1948. La entidad se 
divide en once municipios y once parroquias.

MAPA VIAL

Las vías terrestres principales son la local 5, que cruza la isla de este a oeste; las locales 4 y 1 
que atraviesan el sector oriental de norte a sur; y la 11, que va desde Punta de Piedras hasta la 
local 5. Cuenta con un servicio de ferry que la comunica con tierra firme.
Las poblaciones más importantes son: Boca de Río, Juangriego, Pampatar, Paraguachí y 
Porlamar.

DATOS BÁSICOS

Capital La Asunción
UbicaciónRegión Insular
LímitesNorte, Sur, Este y Oeste: Mar Caribe
Superficie1 150 km2
Porcentaje del territorio nacional 0,13%. Es la veintitresava entidad con mayor superficie del país.

TURISMO

Cuenta con tres monumentos naturales: Cerro Matasiete-Guayamurí, entre La Asunción y la 
costa oriental.
Laguna de Las Marites, en el sur de la isla. Y Las Tetas de María Guevara, en el sector oriental 
costero. En La Asunción se encuentra el Puente de Piedras o Puente Colonial, la Catedral de 
Nuestra Señora de La Asunción -la primera que se levantó en el país-, el Castillo Santa Rosa y 
Playa Guacuco. En Juangriego queda la Cueva Las Piedras, las Ruinas del Fortín de La Galera 
y las playas: Juangriego, Caribe, Lonja, Pesquera, Puerto Viejo, Puerto Cruz, La Playa y Pedro 
González. En Macanao y Boca del Río está el Hato San Francisco, con paseos a caballo y 
aguas termales. Pampatar, con El Farallón, las Cuevas del Bufón, el Parque de atracciones Isla 
Mágica y el Castillo de San Carlos de Borromeo. En Porlamar se encuentra la iglesia de San 
Nicolás de Bari, el Museo de Arte Contemporáneo Francisco Narváez y el santuario de la 
Virgen del Valle. En El Tirano está Playa El Agua, Manzanillo y El Tirano. En Punta de Piedras 
el Museo Oceanográfico y Playa El Yaque. En Cubagua están las ruinas de la ciudad de Nueva 
Cádiz, primer poblado de Venezuela y Sudamérica. 

GEOGRAFÍA

Geología
Es una continuación del Sistema Montañoso del Caribe, separado de la costa continental por la 
Depresión de Carioca, caracterizada por eventos de vulcanismo, sedimentación, deposición y 
levantamiento. La litología está representada por las formaciones ígneo-metamórficas de la era 
mesozoica, basamento de los conjuntos montañosos de los macizos de María Guevara y de 
Orinoco. Las formaciones terciarias son el basamento de las colinas de Pampatar, la mayor 
parte del plano costero así como algunas áreas de la península de Macanao. Las formaciones 
cuaternarias del pleistoceno y holoceno, se evidencian en las terrazas marinas más bajas, 
formadas por aluviales, terrazas litorales y aluviales, areniscas calcáreas y depósitos 
lagunares.

Relieve
Margarita está conformada por dos grandes bloques, unidos por un estrecho istmo de poca 
elevación “Istmo de La Restinga”. El sector occidental, península de Macanao, presenta un 
macizo alargado, desde el cerro Macanao hasta el cerro Guarataro. El sector oriental presenta 
en la parte centro-norte tres macizos montañosos; tiene como rasgos topográficos resaltantes 
los cerros Copey (900 m), La Guardia, Matasiete y Guayamurí. El sur del macizo oriental tiene 
una topografía de bajo relieve, con excepción de las elevaciones ubicadas al norte de Punta 
Carnero y en las Tetas de María Guevara.
La isla de Coche es en general plana, con algunas colinas bajas. Cubagua es la más pequeña 
y su relieve es plano.

Clima
Según la clasificación climática de Köeppen su clima es de estepa (Bs). Presenta dos períodos 
lluviosos y dos secos, oscilando la pluviosidad media anual entre 300 y 900 mm. La distribución 
de los períodos lluviosos permite diferenciar dos áreas: el macizo montañoso oriental, donde la 
estación lluviosa corresponde al trimestre 
noviembre-diciembre-enero. 
El resto de la isla, donde la estación lluviosa principal corresponde al período junio-agosto. La 
temperatura media anual se caracteriza por la presencia de dos máximos (mayo y septiembre), 
y dos mínimos (enero y diciembre), con una temperatura media anual que oscila entre 27 y 28 º 
C.

Hidrografía
Los ríos permanecen secos la mayor parte del año y torrenciales por cortos períodos. Las 
pocas lluvias hacen que los recursos hídricos sean escasos. Los ríos principales son: El Muco, 
Chaguaramal, El Valle, La Asunción, La Vieja, Negro, San Francisco, San Juan y Tacarigua. 
Las lagunas: La Restinga, Las Marites y Los Mártires.

Vegetación
Con excepción de algunas áreas muy reducidas cubiertas por un bosque denso, la vegetación 
carece de valor comercial. En Nueva Esparta las tierras con alto potencial agrícola son muy 
escasas. En recursos forestales destacan: araguaney, cardón, cují yaque, guayacán, jobo y 
vera.

Fauna
Entre los mamíferos destacan: cunaguaro, mapurite, comadreja, venado caramerudo, conejo 
sabanero, cachicamo, ardilla y mono. La perdiz es el ave más común. Entre los reptiles: iguana 
y morrocoy montañero. Los ofidios: cascabel, mapanare de monte y tragavenado. De los 
anfibios el sapo es el más relevante. El estado, por su condición de archipiélago, cuenta con 
una gran variedad de especies marinas, como: sardinas, jurel, carite, anchoa, lisa, pargo, mero, 
cazón, langosta, cangrejo, ostra, guacuco, chipichipi, mejillón, pulpo y calamar.

Recursos minerales
Las islas que conforman la entidad no disponen de hidrocarburos ni de potencial hidroeléctrico. 
Los recursos minerales terrestres se limitan a minerales no metálicos como: grava, arena, 
caliza y piedra.

PARQUES NACIONALES

Cuenta con dos parques nacionales: Cerro Copey, en la parte centro oriental de la isla de 
Margarita, con una superficie de 7 130 ha. Y Laguna de La Restinga, en el sector norte-central 
que une la parte oriental de la isla con la península de Macanao. Su superficie es de 18 862 ha.

ACTIVIDAD ECONÓMICA

La base económica se fundamenta en el turismo, el comercio y la industria; actividades 
motrices que han inducido el crecimiento de otras, como la construcción y el transporte. El 
sector primario tiene poca significación, su debilidad es un reflejo lógico de las limitaciones que 
impone el medio ambiente, la escasez de recursos naturales, en el caso de las labores 
agrícolas, así como la explotación de minerales y la falta de estímulos, en el caso de la pesca. 
A pesar de esto Nueva Esparta es el tercer proveedor de pescado de Venezuela. Asimismo es 
la tercera entidad productora de berenjena del país. Además existen cultivos de maíz, melón, 
pimentón y tomate.

TRADICIONES

Nueva Esparta está llena de tradiciones. Entre sus manifestaciones típicas destacan las 
Diversiones Orientales, festividades que comparten con otros pueblos del oriente venezolano y 
que se realizan entre diciembre y febrero. Posee elementos de teatro, canto y danza. En la 
etapa previa a la celebración se elaboran los argumentos, parlamentos, letras y música de la 
comparsa que se presentará. Asimismo se realizan los ensayos y se diseña y confecciona la 
indumentaria de los participantes. Un personaje central sufre el acoso en medio de situaciones 
llenas de drama y humor surgidas de la imaginación popular.
Estructuras de cestería, alambre y maderas, son policromadas con pinturas o papeles de 
diversa calidad y color para construir la figura de un pez, gallo, reptil, insecto, lancha o 
cualquier otra posibilidad que permita ejecutar la representación. En la fecha señalada, el 
conjunto sale a recorrer las calles con una estación frente al templo. Los músicos apuntan el 
guión con acordes de cuatro, guitarra, bandolín, maracas y tambora.

 GEOGRAFÍA FÍSICA 
Situado frente al estado de Sucre, comprende tres islas, Margarita, Cubagua y Coche, rodeadas por el 

mar Caribe o mar de las Antillas, que abarcan 1.150 km2 de superficie. Isla Margarita reúne en sentido 

este-oeste lo que anteriormente eran dos islas, actualmente unidas por un istmo arenoso. Presenta 

dos espacios muy diferenciados: el sector este, el más amplio, y el oeste, ocupado por la península de 

Macanao. El relieve deriva de un ramal de la cordillera Caribe que emerge en las islas, donde predominan 

rocas del periodo cretácico con intrusiones ígneas y sedimentos de los periodos cenozoico y cuaternario.
En general, la orografía de la isla principal muestra dos pendientes suaves con cerros de poca altura. 

Existen dos unidades diferentes: en primer término, las montañas del este, que culminan en los depósitos 

de la base del sistema montañoso o piedemonte del suroeste, con dos pequeñas serranías paralelas que 

corren de norte a sur y donde los cerros San Juan (933 m), Copey (810 m), en el Parque nacional Cerro 

El Copey, Tragaplata (700 m) y Matasiete (660 m) marcan las mayores alturas; en segundo lugar, las 

montañas del Macanao, con el cerro homónimo (742 m) y sus derivaciones montañosas que cubren todo 

el borde costero. El cordón litoral que une ambas formaciones rodea por el norte una laguna con 

importantes extensiones de manglares en la que se halla el Parque nacional Laguna de la Restinga. Al 

sureste se localiza la laguna de Las Maritas. Coche y Cubagua están constituidas por núcleos rocosos 

que sirven de base a sedimentos marinos y ofrecen un terreno plano con algunos acantilados.
El clima de las islas es árido y semiárido a pesar de su exposición a los vientos alisios, lo que se explica 

por la presencia de un centro anticiclónico la mayor parte del año. Las precipitaciones medias anuales 

son de 300 a 900 y 1.000 mm en las inmediaciones del cerro Copey y de 1.300 mm en La Asunción. 

La temperatura media es de 27 ºC. Los ríos San Juan, La Asunción o El Valle tienen regímenes irregulares

con algunas interrupciones en sus caudales durante los meses secos (marzo-octubre). La población se 

abastece de agua por un acueducto submarino proveniente de tierra firme.
La vegetación predominante en las llanuras onduladas y en las faldas de las formaciones montañosas es 

de bosque árido y espeso.

 ECONOMÍA 
Económicamente, las actividades más rentables son las relacionadas con la pesca, con industria de 

enlatados y conservas en Punta de Piedras; la recolección de perlas que se inició en la zona de Cubagua 

ya no se realiza. Se practica la agricultura en los valles de La Asunción y San Juan Bautista. Aunque 

existen recursos minerales, como asbesto, magnesita, yeso y sal, sólo esta última se explota. 

Funcionan, además, industrias artesanales que trabajan la fibra del cogollo de palma. La economía se 

centra en el turismo y en el comercio. En 1966 isla Margarita fue declarada zona franca comercial y en 

1975 puerto libre.

 POBLACIÓN 
La mayor parte de la población vive en el sector este de isla Margarita, que en reconocimiento al 

comportamiento heroico de sus habitantes durante las luchas por la independencia recibió oficialmente 

el nombre de Nueva Esparta, junto con las dos islas restantes, en 1863. La capital del estado es La 

Asunción, fundada a mediados del siglo XVI. En Cubagua se fundó Nueva Cádiz en 1519, la primera ciudad 

de América del Sur, posteriormente destruida por diversos terremotos. Otras ciudades importantes son

Porlamar, Pampatar y Juangriego. El estado cuenta con una población (2000) de 377.701 habitantes.
El estado cuenta con una población de 263 748 hab, según reporta el XII Censo General de 
Población y Vivienda 1990. Este desarrollo lo coloca en el vigésimo primer lugar con respecto 
al total nacional; siendo su densidad de 244,15 hab/km2, considerada una de las más altas del 
país. El crecimiento poblacional experimentó un ascenso constante desde la década de los 40. 
La aplicación de los decretos de Zona Franca y Puerto Libre en 1971 ayudaron al crecimiento 
poblacional. La tasa de inmigración hace que la de crecimiento de Nueva Esparta sea una de 
las más altas. En importancia poblacional los municipios con mayor número de habitantes son: 
Mariño (23,78%), García (12,65%) y Díaz (9,53%).