Cojedes,
estado de Venezuela situado en la Región Central,
dentro de Los Llanos occidentales
y
centrales. Limita al norte con los estados Yaracuy y
Carabobo, al oeste con Portuguesa,
al
este con Guárico y al sur con Barinas.
DIVISIÓN
GEOPOLÍTICA
En 1830 figura en la Provincia de Carabobo. En 1855 se
crean dos provincias: una con el
mismo nombre y otra llamada Cojedes. En 1864 se
convierte en estado. En 1881 forma el
estado Sur de Occidente. En 1891 se crea el Gran
Estado Zamora. En 1899 vuelve a ser
estado. En 1904 integra el estado Zamora. En 1909
recobra su autonomía. Se divide en siete
municipios y quince parroquias.
MAPA VIAL
El sistema vial resulta corto si se compara con la
superficie del estado. Las vías más utilizadas
son: la troncal 8 que lleva a Barinas; la 13 que va a
Guárico y la 5 que conduce a Portuguesa,
Carabobo y el centro del país. Está en construcción
la autopista de San Carlos a Acarigua.
Entre las poblaciones importantes se cuentan: Las
Vegas, El Baúl, El Pao, Libertad, Tinaco y
Tinaquillo.
DATOS BÁSICOS
Capital San Carlos.
Ubicación Región Central.
Límites Norte: Carabobo y Yaracuy.Sur: Barinas.Este:
Guárico.Oeste: Portuguesa.
Superficie14 800 km2.
Porcentaje del territorio nacional 1,61%. Es la
decimotercera entidad con mayor superficie del país.
TURISMO
Uno de los grandes atractivos es disfrutar de los
animales y de las plantas del Hato Piñero, en
El Baúl. En mayo se celebra en la capital la Feria
del Mango, la fruta regional. En San Carlos
queda la Casa de la Cultura La Blanquera, instalada en
una edificación que data del siglo XVIII,
donde Bolívar planificó la Batalla de Carabobo; la
iglesia de la Inmaculada Concepción,
construida en el siglo XV; la de San Juan Bautista
erigida entre los siglos XVII y XVIII; y la de
Santo Domingo, única que no ha sido remodelada desde
su creación en el siglo XIX. Además
del famoso Autódromo de San Carlos. En Tinaco se
encuentran las aguas termales La
Sulfurosa y el balneario El Salto. Y en Tinaquillo,
las aguas termales La Aguadita y el embalse
de Cachinche, confluencia de los ríos Paíto y
Chirgua.
GEOGRAFÍA
Geología
En los paisajes de montaña y piedemonte hay
materiales de la era mesozoica, comenzando el
sistema deposicional con un conglomerado basal de
fragmentos de cuarzo y granito, pasando
de calizas a una serie de esquistos calcáreos. De
manera inmediata las posiciones
piedemontinas finalizan para dar paso al paisaje
llanero de origen cuaternario.
Relieve
El paisaje de montaña (que incluye las vertientes de
la Serranía del Interior) tiene alturas
promedio de 800 a 1 000 m.s.n.m., y está conformado
por vertientes onduladas a accidentadas
con pendientes de 30-50% y mayores a 50%, además de
estrechos valles intramontanos. En el
piedemonte dominan las colinas onduladas a
accidentadas, y las lomas bajas, con pendientes
menores a 60% y alturas promedio de 400 m.s.n.m. El
paisaje llanero abarca cerca del 71% del
estado. Se subdivide en: llanos altos de planicies
aluviales intermedias y llanos bajos, de
planicies aluviales con una sedimentación del tipo
deltaico con amplias zonas planas y
depresiones.
Clima
Según la clasificación de Köeppen, el clima es de
sabana (Aw), con pequeñas variaciones
climáticas. La temperatura media anual es de 26,1°
Celsius, coincidiendo los registros máximos
y mínimo con los meses secos y húmedos,
respectivamente. La precipitación anual promedio
varía entre 1 300 -1 600 mm, incrementándose entre 1
900-2 000 mm en las áreas
montañosas.
Hidrografía
La red hidrográfica principal forma parte de la
subcuenca del río Portuguesa, conformada por
cinco grandes ríos: Cojedes, San Carlos (Tirgua),
Tinaco, Pao y Chirgua. Las cuencas altas de
estos ríos tienen gran importancia para el sustento
socioeconómico de la región.
Vegetación
En las áreas montañosas domina la vegetación de
arbustos claros, herbazales y bosques
dispersos; en algunos existen valles intramontanos.
Las posiciones piedemontinas y el paisaje
llanero están conformados por sabanas arboladas. El
potencial forestal se circunscribe a los
lotes boscosos llaneros, donde hay especies de alto
valor comercial como: saqui-saqui, samán,
mijao, jobo, drago, apamate, cedro, ceiba, jabillo,
charo, carocaro, caoba, camoruco, carabalí,
algarrobo y chupón.
Fauna
Se cuentan entre los mamíferos: báquiro cachete
blanco y venado caramerudo; en las galeras
es frecuente ver pumas y tigres. Entre las aves se
encuentra una variedad de garzas, así como
loro real, pato brasileño, gavilán pita venado y
paraulata llanera. La cascabel, el mato real y el
caimán del Orinoco son los reptiles más conocidos.
Entre los anfibios: sapo y rana platanera.
Se presentan dos zonas de pesca que ofrecen una alta
potencialidad. La zona de pesca de
inundación que se extiende desde la margen izquierda
del río Portuguesa hasta el norte del
estado; y la zona de ribazón o verano, que cubre el río
Portuguesa y se extiende hacia el sur,
hasta alcanzar el caño Igües y su confluencia con el
río Guanarito.
Recursos minerales
Se concentran en la región montañosa al norte y el
macizo de El Baúl. Los yacimientos de
minerales metálicos están asociados a la formación
Tiramuto y al complejo El Tinaco. En el
primero existen depósitos de plomo, zinc y cobre,
mientras que en el segundo hay reservas de
níquel que pueden ser explotadas a cielo abierto. Los
minerales no metálicos más importantes
son: asbesto (los principales depósitos de Venezuela
están ubicados al noroeste de Tinaquillo),
bentonita, cianita, feldespato, grafito, arena, grava,
caliza, talco, granito, magnesita y lava
ornamental.
POBLACIÓN
Según el XII Censo General de Población y Vivienda
1990 su población es de 182 066 hab, por
lo que ocupa el vigésimo segundo lugar con respecto
al total nacional. Su densidad poblacional
es de 12,3 hab/km2. Los principales centros urbanos
son: San Carlos, Tinaquillo, Tinaco, Las
Vegas y El Baúl. El patrón de ocupación y
funcionamiento espacial se caracteriza por una baja
densidad poblacional al sur, en el sector de los
llanos, y una marcada concentración urbana al
centro-norte, principalmente en el piedemonte, donde
se ubican los municipios San Carlos
(38,02%), Falcón (26,55%) y Tinaco (13,97%).
PARQUES NACIONALES
Cuenta con un solo parque nacional: Tirgua (General
Manuel Manrique), cuya superficie es de
91 000 hectáreas y abarca los municipios San Carlos y
Anzoátegui, y el municipio Nirgua del
estado Yaracuy.
ACTIVIDAD ECONÓMICA
La actividad industrial es precaria, siendo la
agropecuaria la base económica del estado. Es el
primer productor de batata, de quinchoncho y de
tabaco; el segundo en ajonjolí, y el tercer
productor de arroz, de ñame y de mango del país.
Otros productos cultivados son: maíz, sorgo,
yuca, café y caña de azúcar. En el sector pecuario
dominan la ganadería bovina (su principal
recurso económico) y porcina. La producción
maderera, basada inicialmente en la extracción
irracional de especies finas, se ha dirigido hacia las
llamadas maderas duras y blandas,
mermando la capacidad productiva de los bosques.
Cuenta con algunas industrias de
repuestos automotrices, hilados, muebles y materiales
eléctricos.
TRADICIONES
La parranda es una expresión musical tradicional,
propia de la Navidad, que se manifiesta
fundamentalmente en los estados Carabobo, parte de
Aragua y en Cojedes. La agrupación,
integrada por músicos que interpretan temas acompañados
de furruco, maraca, guitarra,
cuatro, violín, mandolinas y charrascas, van de casa
en casa cantándole al nacimiento. A
través de sus versos le piden permiso al dueño de la
morada para comenzar su faena.
Posteriormente le cantan al niño Jesús, y después
entonan coplas a los presentes, finalizando
con la petición de los respectivos aguinaldos para
los miembros de la agrupación. Las
parrandas se identifican por el nombre y un color
determinado que plasman en las camisas y
en las banderas que portan. Además, llevan enormes pañuelos
colocados sobre los hombros.
Encabezando la parranda siempre va un personaje que
lleva un farol o estrella. Las
agrupaciones más antiguas son La Flor de Cojedes y la
Verdeclarita del estado Carabobo. La
primera tiene 60 años celebrando este ritual en las
casas del estado central que le da nombre.
GEOGRAFÍA FÍSICA
Con una superficie de 14.800 km2, está ocupado en su
mayor parte por Los Llanos bajos
centrales.
Al norte se encuentran las estribaciones de la
cordillera de la Costa, con serranías
de
baja altura, como sierra Manrique, que descienden
hacia la franja de piedemonte que atraviesa
el
estado de este a oeste. Entre Los Llanos occidentales
y centrales, está incluida una formación
denominada
macizo del Baúl, con 680 km2 y la sucesión de
colinas conocida como “galeras”.
El
espacio que ocupa la llanura aluvial estuvo cubierto
por el mar, que se retiró en el terciario por
la
elevación de la cordillera de los Andes, formando un
subsuelo rico en sedimentos marinos sobre
los
que se acumularon depósitos fluviales y eólicos.
Predomina el clima subtropical lluvioso de la sabana,
con temperaturas anuales cuyo promedio se
sitúa
entre los 26 y los 28 ºC. Las precipitaciones
disminuyen a medida que se presentan en dirección
sur-norte
de 1.600 a 1.100 mm al año, con una estación seca de
noviembre a abril y otra lluviosa de
mayo
a octubre.
La formación vegetal característica es la
perteneciente a la sabana, con tipos muy variados: la
sabana desnuda, la sabana arbórea y la sabana parque.
Hacia el norte se hace visible el desarrollo de
bosques caducifolios. La vegetación de gramíneas
supera los 3 m de altura.
La intrincada red hidrográfica está formada por ríos
pertenecientes a la cuenca del Orinoco: el Cojedes,
con
340 km y afluente del Portuguesa, y el Pao, destacan
entre los más importantes; otros ríos de la
región
son el San Carlos y el Chirgua, casi todos con una
dirección norte-sur y sureste. El Pao, que nace
en
el estado de Carabobo, forma un estrecho valle y fue
durante mucho tiempo, junto a otros afluentes,
la
única vía de comunicación con la ciudad de
Valencia. Muchos de estos ríos han tenido una gran
importancia
socioeconómica en el pasado, ya que no sólo
sirvieron como aglutinantes de la población,
sino
también como medios de comunicación y penetración a
espacios con escasas redes viales. Así,
durante
los meses de inundación los ríos y los “caños”
o canales eran utilizados como únicas vías de
comunicación.
Actualmente se observan grandes embalses de riego. En
Cojedes el uso predominante de
la
tierra es para pastos y cría extensiva de ganado
vacuno, principal recurso económico.
ECONOMÍA
Una quinta parte del territorio cojedeño está
pastoreado por rebaños de diferentes tipos en hatos.
El
ganado constituyó durante siglos la única
alternativa de ocupación del espacio. Gran parte de
las
áreas
llanas se inundan temporalmente perjudicando a la
población y a las explotaciones ganaderas,
por
lo que es necesaria la migración hacia tierras altas.
Cuando las aguas vuelven a su cauce el ganado
es
nuevamente trasladado a las zonas de invernada. Son
los llaneros quienes, con gran destreza, llevan
a
cabo esta tarea. Sin embargo, esta práctica está
disminuyendo por la extensión de pastos cultivados
y
el empleo de subproductos agrícolas. Por lo general,
la calidad del ganado no es satisfactoria, pero la
introducción
del cebú mejora las razas a través de técnicas de
cruzamiento. La economía se completa
con
la producción de leche, queso, cultivos de arroz,
tabaco, ajonjolí (sésamo), algodón, maíz, yuca y
explotación
forestal. La industria, en constante expansión,
produce repuestos para motores, material
eléctrico,
hilados textiles y muebles, entre otros productos.
POBLACIÓN
La población del estado se concentra principalmente
en el norte, en las zonas bajas de la cordillera de la
Costa.
La capital de Cojedes es la ciudad de San Carlos,
fundada en 1678 por misioneros españoles, al
igual
que otras ciudades de Los Llanos; fue destruida por un
terremoto en 1812. Está situada en las
riberas
del río Oruye y cuenta con una población (1990) de
50.708 habitantes. Otros núcleos menores
son
El Pao, Tinaco, Tinaquillo y El Baúl. El estado tiene
una población total (2000) de 262.154 habitantes
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